Павел Костиков служил в убойном отделе московской полиции и считался одним из сильнейших оперативников. Во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач всё пошло не так. Костиков получил тяжёлое ранение, а его друг и напарник Дмитрий Смирнов погиб на месте. После долгого лечения Павел смог вернуться в органы, но не в свой прежний отдел. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего, и по медицинским показаниям его перевели в информационно-аналитическое подразделение. Генерал был убеждён, что Костиков косвенно виноват в смерти его сына.
На новом месте дела не заладились. Коллеги относились к нему с холодком, работа казалась бумажной и чужой. Тяжелее всего было думать о Полине Смирновой — вдове Дмитрия, успешном адвокате. Костиков давно испытывал к ней чувства, которые теперь смешивались с чувством вины. Однажды Полина взялась защищать человека, обвиняемого в убийстве, и была уверена в его невиновности. Не в силах остаться в стороне, Павел начал собственное негласное расследование. Ему удалось найти доказательства, которые полностью оправдали подзащитного Полины и указали на настоящего преступника.
После этого случая Полина стала обращаться к Костикову за советом всё чаще. Постепенно они стали работать вместе — адвокат и бывший опер, действуя как неофициальный тандем. Для неё он превратился в своего рода невидимого помощника, человека, который знает, как найти ответ там, где другие опускают руки.
